Więc czym jest Biblioteka?
Biblioteka (ang. The Library) jest miejscem, które istnieje poza normalną przestrzenią, zawierającym prawie wszystkie kiedykolwiek wydane książki i wiele nigdy nienapisanych. Na całym świecie, a także w innych światach, istnieją drzwi, które do niej prowadzą. Gdyby wspiąć się na sam szczyt regałów, możnaby dostrzec całe ich morze aż po horyzont. Biblioteka ma ściany, ma swoje limity, ale jest dużo większa niż jakikolwiek budynek stworzony przez człowieka.
Biblioteka Wędrowca istnieje w celu zbierania i umożliwiania dostępu do książek i informacji — a przynajmniej tak mówią ludzie. Każdy może zapoznać się z książkami i innymi materiałami. Sposób działania Biblioteki jest tajemnicą dla wielu czytelników. Niektóre jej części, na przykład Archiwa, są dostępne tylko dla garstki wybrańców, a w niektórych mogą postawić stopę jedynie sami Bibliotekarze.
Biblioteka ma kilka prostych zasad. Oddawaj książki na czas. Nie niszcz książek. Nie kradnij książek. Nie niszcz własności Biblioteki. Nie krzywdź osób przebywających w Bibliotece. Szeregi Bibliotekarzy (ang. Librarians) wypełnione są tymi, którzy nie umieli lub nie chcieli zastosować się do nich.
Bibliotekarze zajmują się Biblioteką i zarządzają jej codziennym utrzymaniem. Czytelnik danego dnia ma zazwyczaj możliwość spotkania jednego z trzech typów.
Archiwiści (ang. Archivists) pracują za biurkami w Głównym Holu Biblioteki. Nie mają oczu, ale instynktownie wiedzą, gdzie znaleźć każdą książkę w Bibliotece. Oprócz tego rozdzielają karty biblioteczne, wydają ludziom książki i śledzą, kto jest w posiadaniu którego tomu. Jeśli by spojrzeć za ich biurko, odkryłoby się, że nie mają nóg, za to są bezpośrednio połączeni z krzesłami zakorzenionymi w marmurowej posadzce.
Gońce (ang. Pages) porządkują półki w Bibliotece. Mają od sześciu do dziesięciu ramion, wykrzywione nogi i przysadziste ciała, co sprawia, że są wspaniałymi wspinaczami, którzy mogą dosięgnąć najwyższych półek bez pomocy drabiny. Rzadko w ogóle dotykają ziemi.
Przewodnicy (ang. Docents) prowadzą czytelników przez Bibliotekę, pokazując im, gdzie znaleźć książki, oraz patrolują półki, pilnując, by nikt nie łamał zasad. Są zupełnie cisi, nie mają ust. Tam, gdzie powinna być ich lewa ręka, wyrasta łańcuch, łączący się z mosiężną latarnią, która nigdy nie wygasa.
Zazwyczaj to właśnie Przewodnicy służą jako pierwsza linia obrony Biblioteki przed wrogimi istotami. Niektórzy mówią, że Przewodnicy potrafią wyczuć obecność wrogów nawet zanim ci użyją Przejścia, chociaż te plotki są co najmniej kontrowersyjne.
Przejścia (rzadziej "Drogi"; ang. Ways) są połączeniami pomiędzy różnymi światami i wymiarami. Biblioteka jest siecią przejść o tyle, o ile prawie każdy świat jest z nią połączony przynajmniej jednym Przejściem.
Każde Przejście jest swego rodzaju drzwiami. Mogą one być czymkolwiek, począwszy od dosłownych drzwi, przez łuk, aż do lustra. By przez nie przejść, należy "zapukać"; to jest, wykonać konkretny czyn lub wypełnić konkretne kryteria. Może musisz odpowiednio zagwizdać, przynieść siedmiolistną koniczynkę albo rozwinąć kasetę z "Wejściem Smoka". Tego typu rzeczy. "Pukasz" do Przejścia, przechodzisz i znajdujesz się w nowym świecie.
Nie wszystkie Przejścia prowadzą do Biblioteki. Niektóre prowadzą do innych światów, niektóre do innych miejsc w tym samym świecie. Najpotężniejsze umysły, włączając w to te z Ręki Węża, nie potrafią dowiedzieć się, jak działają Przejścia. Jeśli w ich funkcjonowaniu jest jakaś logika, nikt jeszcze jej nie odkrył.
Ręka Węża (ang. Serpent's Hand) to grupa osób, które wierzą, że nadprzyrodzoność nie powinna być tłumiona i trzymana w tajemnicy. Ich indywidualne ideologie mogą się bardzo od siebie różnić, tak samo, jak ich metody. Są bardziej luźnym ruchem politycznym niż konkretną organizacją. W członkostwie można wyróżnić zwykłych ludzi chcących pokazać innym to, czego się nauczyli, osoby obdarzone nadnormalnymi zdolnościami, a nawet nie-ludzkie istoty pragnące akceptacji w ludzkim społeczeństwie.
Pomimo pewnych niezgodności co do wieku grupy, większość zgadza się co do faktu, że w takiej czy innej formie istniała ona od przynajmniej późnego wieku XIX. Z niewiadomych przyczyn, Ręka nie miała dostępu do Biblioteki przez pewien okres czasu. Dopiero w roku 1967 Ręka Węża ponownie "odkryła" Bibliotekę Wędrowca.
Mimo bliskich powiązań Ręki z Biblioteką, nie są one oficjalnie ze sobą powiązane. Biblioteka jest dla nich bazą operacyjną i ogólnym miejscem spotkań, ale Ręka Węża nie ma nad nią żadnej władzy w jakikolwiek liczący się sposób.
W Ręce Węża nie ma scentralizowanego dowodzenia; istnieje całe mrowie różnych frakcji i odłamów, z których każdy realizuje swój własny program pod nazwą Ręki Węża. Ten brak organizacji sprawia, że jedynym kryterium przynależności do Ręki jest "chęć uważania się za członka Ręki Węża". Ponad wszystko, Ręka Węża jest ogółem osób, które chcą lepiej zrozumieć światy. Ręka niczego nie wymaga od swoich członków, zarazem nic nie obiecując.
Biorąc to pod uwagę, w Ręce znajdują się pewne indywidua, które przez czyny, wiedzę bądź charyzmę mają większą szansę zostać wysłuchanymi. Jedną z takich figur jest L.S., lider/ka jednej z bardziej radykalnych frakcji Ręki. Angażując się w aktywny konflikt z grupami takimi jak Fundacja lub Globalna Koalicja Okultystyczna, zamiast po prostu ich unikać, L.S. wyrobił/a sobie renomę mimo tego, że nigdy nie był/a widziany/a.
